april 2009
Geschreven op 26 June 2009 23:50
20 april
Als we na een rustige oversteek vanuit Dominica voet aan wal zetten in Les Saintes, een groep kleine eilandjes bij Guadeloupe, lijkt het wel of we in Zuid Frankrijk zijn aangeland. We liggen voor anker in de baai bij het plaatsje Bourges des Saintes. Het is een toeristisch plaatsje waar veel dagjesmensen vanuit Guadeloupe komen en er zijn veel boetiekjes en restaurantjes. Het is voor ons even overschakelen na de 10 prachtige dagen in Dominica: veel, Fransen, weinig zwarte mensen, westerse luxe, allemaal brommers, weinig indrukwekkende natuur. We wandelen naar Fort Napoleon, slenteren door het dorpje, eten stokbrood met Camembert, snorkelen naar het wrak dat nog niet zolang in de baai ligt en proberen een aantal zeilen uit.
Na drie dagen in Les Saintes varen we door naar Guadeloupe. Dit eiland heeft de vorm van een vlinder en wij bezoeken de bergachtige westelijke ‘vleugel’ Basse-Terre. We maken een tussenstop in het baaitje Anse a la Barque en het is de eerste keer tijdens deze reis dat we alleen in een baai liggen. De volgende dag varen we door naar Ilet de Pigeon. Rondom dit eilandje ligt een koraalrif dat heel lang geleden door Jacques Cousteau een van de mooiste duikplekken in de wereld is genoemd. We ankeren langs de kust en gaan met de dinghy naar Ilet de Pigeon. We zien veel vissen tijdens het snorkelen, maar voor het koraal moet je waarschijnlijk dieper in het water zijn. Mooi is het wel.
Onze volgende stop is het vissersplaatsje Deshaies. Vanuit hier willen we een auto huren om het eiland te verkennen. We zetten de wekker vroeg, maar de regen komt met bakken naar beneden en we draaien ons maar weer om. De volgende dag is het beter weer en gaan we rondtouren. We hebben een aantal dingen uitgezocht die we willen bekijken. Als eerste het Maison du Bois, een ‘houten huis’ met een grote verzameling houten gereedschappen en gebruiksvoorwerpen. Helaas is het huis dicht. Helemaal vergeten dat het goede vrijdag is, ai als maar niet alles dicht is. Ons volgende reisdoel, het Maison de Cacao, is gelukkig wel geopend. Je maakt hier een wandeling door een tuin met cacaobomen waar dmv tekeningen de productie van cacao wordt uitgelegd. Op het eindpunt is een barretje waar een mevrouw in het Engels en Frans nogmaals de productie uitlegt. Ze laten ons van alles zien en proeven. We krijgen o.a. een bekertje warme chocolademelk gemaakt van 100% cacao, erg machtig maar wel lekker. De chocoladelikeur met rum is enorm lekker. Op Basse-Terre ligt een groot nationaal park en we willen naar het bezoekerscentrum. Tja ,ook dicht. We maken er wel een prachtige wandeling door het regenwoud. In het park bezoeken we de waterval Cascade aux Ecrevisses. We zijn niet de enige, onderaan de waterval is het druk met badende en picknickende mensen. We hebben wel trek en willen ergens lunchen. We rijden door twee dorpjes, maar alles dicht. Uiteindelijk kopen we bij een tankstation stokbrood en camembert. Ons laatste reisdoel is het musee du Rhum, na al die rumpunches toch maar eens bekijken hoe die rum nou gemaakt wordt. We weten het nog steeds niet, het museum was ook dicht. We lunchen in het bos en maken een korte wandeling door weer prachtige natuur. Na een biertje aan het strand gaan we naar Grande Anse, een uitgestrekt strand ten noorden van Deshaies. Het is een druk gezellig strand. Lekker zwemmen en mensen kijken, een mooie afsluiting van de dag.
We willen nog naar een natuurgebied, maar hebben geen zin om daarna weer terug te gaan naar Deshaies om uit te klaren. Het douanekantoor in Deshaies is bijna nooit open. Toevallig heeft Ank op een website gelezen dat je kunt uitklaren bij de internetwinkel. De eigenaar heeft kopieën van het uitklaringsformulier en het ingevulde exemplaar faxt hij naar de customs in de hoofdstad. Zo lukt het ons om op paaszaterdag zonder al te veel moeite uit te klaren.
Na een echt paasontbijt vertrekken we zondag naar Grand Cul de Sac Marin, een natuurgebied in het noorden van Guadeloupe. Het gebied bestaat uit riffen en kleine eilandjes en aan de kust vind je mangrovemoerassen en bossen. De foto’s zien er veel belovend uit, dus dat willen we wel met eigen ogen zien. Wanneer we het gebied binnen willen varen blijkt zowel de pilot als onze zeekaart verouderd. We zien wel een paar boeien, maar die liggen ergens anders dan op de kaart vermeld en bovendien zijn het er veel minder. De bewolking en de regenbuien helpen ook niet mee en we besluiten om het natuurgebied niet verder in te varen. We gaan voor anker bij het plaatsje Port Louis en vertrekken de volgende dag naar Antigua.
We hebben een prima tocht naar Jolly Harbour aan de westkust van Antigua. We gaan in de marina liggen. Door de vele regen in Guadeloupe, daar kunnen onze zonnepanelen niet tegenop, zijn onze accu’s aan het leeg raken, dus even bijvullen. Het inklaren gaat snel, hoewel we wel een record aantal formulieren hebben moeten invullen. Bij de marina is een zwembad waar je echt baantjes kunt trekken, dus niet 2 x 3 meter. Na een dagje klussen en boodschappen doen is het er heerlijk afkoelen.
Op donderdag vertrekken we naar Barbuda, 30 mijl ten noorden van Antigua. Barbuda is een plat eiland omgeven door riffen. Er wonen maar 1500 mensen en er is van toerisme eigenlijk geen sprake, maar ssst niet verder vertellen, het is wel onwaarschijnlijk mooi. Er zijn twee resorts, maar die zijn schreeuwend duur. Er komen ook weinig zeiljachten. Er zijn prachtige stranden en snorkelplekken, voor ons een reden voor bezoek. Als eerste hebben we geankerd in Cacao bay. We liggen vlak bij het strand en het water is intens lichtblauw (zie de foto). Het is hier geweldig. De hele dag zwemt er een schildpad rondom onze boot. We zwemmen, snorkelen, wandelen over het rozewitte strand en genieten enorm, hier kunnen we wel weken vertoeven. Na twee dagen gaan we naar een andere ankerplek, Low bay. Ook hier weer ankeren aan een uitgestrekt strand. Aan de andere kant van het strand ligt een grote lagune. Dit strand is helemaal bezaaid met roze en witte schelpjes. De lagune heeft merkwaardig groen water. Er nestelen veel fregatvogels. Zondag zeilen we weer terug naar Antigua. We gaan naar de hoofdstad St. Johns met het plan om daar boodschappen te doen en dinsdag Willemijn op te halen van het vliegveld. De ankerplek is beroerd en we besluiten al snel om de dag erop door te varen naar Jolly Harbour.
Op 21 april halen we Willemijn van het vliegveld van Antigua. Ze heeft een flinke reis achter de rug, dus eerst maar eens uitpuffen aan boord. Dan gaat de grote tas met pakjes uit Nederland open. Heerlijke kaas, twee grote zakken drop, een stapel tijdschriften en boeken en een dubbel-cd met Nederlandse hits zodat we onderweg naar europa alvast aan Nederland kunnen wennen. ’s Avonds vieren we Ank’s verjaardag bij de Italiaan in de marina.
Willemijn is voor een week in Antigua en we bezoeken Nonsuch Bay en Falmouth Harbour. Nonsuch Bay ligt in het oosten van Antigua, dat wil zeggen de windkant van het eiland. We gaan vanuit Jolly Harbour via Carlisle Bay naar Nonsuch Bay, waar we ankeren in de luwte van Green Island en in Brown Bay . Het is deze dagen winderig en soms behoorlijk bewolkt, maar er is ook blauw aan de lucht. Bij Green Island snorkelen we, maar daar blijkt het meeste koraal dood te zijn. Jammer, want het is een erg mooi plekje met prachtig lichtblauw water. Bij Brown Bay gaan we de kant op naar Harmony Hall, een sjiek restaurant rond een oude windmolen met wijds uitzicht op de baai.
Vanuit Falmouth Harbour bezoeken we English Harbour, waar Nelsons Dock Yard gevestigd is. Vanuit English Harbour verdedigde de Engelse vloot onder aanvoering van Nelson vroeger de Engelse bezittingen in West Indie. English Harbour is een uitermate goed beschermde natuurlijke haven. Nelsons Dock Yard is nu een park van de oorspronkelijke havenfaciliteiten voor de vloot van Nelson. Het is met veel respect gerestaureerd en doet dienst als een jachthaven met alle nodige voorzieningen. Tijdens ons bezoek is er de Antigua Week, een week waarin volop geracet wordt tussen zeiljachten van allerlei soorten grootte.
Elke zondag wordt op Shirley Hights een bbq met livemuziek georganiseerd. Shirley Hights is een uitzichtpunt aan de zuidkust van Antigua, waar je goed uitzicht hebt op English en Falmouth Harbour, en ook andere delen van het eiland. Vanuit Falmouth Harbour bezoeken we dit feest. Het is erg gezellig, de muziek is goed en de rumpunches smaken weer goed.
Na een week bijbruinen verlaat Willemijn ons op 28 april weer (snik) en wij gaan naar Jolly Harbour om de Gaia uit het water te halen voor een verfbeurt van het onderwaterschip. We denken dat zonder al het aangroeisel onze tocht naar de Azoren wat vlotter zal verlopen. Dit is een eerste belangrijke voorbereiding voor de tocht naar de Azoren.
Er zijn nog geen berichten geplaatst. Plaats een bericht.